刘备跟关羽离开了军医营，走了一段路，到了城中偏僻一所在。
是一处荒废的院子，院子当中，几个丑陋的铁鼎模样的东西支在那里，几个匠人躲得远远的，在旁守着。
看到关羽过来，匠人们迎了上来。
关羽问，“纸浆煮多少锅了？”
匠人答，“三锅了。”
关羽点了点头，他抬头看了看天，时近午时，转头对刘备道，“寻常煮法，半天才煮一锅，而用高压锅，足可煮三锅。快了数倍，柴薪便能省数倍。”
刘备闻言，看了看院子里几个“铁鼎”，本以为是鼎，结果，竟然是锅，还叫什么高压锅。
自然，刘备又是不解，关羽又经一番解释，大致解释了原理。原理乃是，把锅一圈乃铁水浇死封住，这样，添柴一煮，水受热，蒸腾成汽，然后气越来越多，气越来越厚，那锅里的水沸点便越高，沸点高了，水就热，煮浆就快，从而能省数倍之柴。
道理刘备是稀里糊涂隐约明白了。
可刘备看着被大火汹汹烧着的铁锅，他眉头皱起，“这……不会崩了吗？”
关羽闻言便笑，“已崩了数次了。本来在铁匠营那里，锅一崩，扰乱一片，后来便挪去军医营，可军医营离妇孺营近，锅一崩，震天响，小孩儿吓得哇哇哭，后便挪于此僻静之处……”
听着有趣，刘备乐了，他点头，大赞，“能省数倍柴薪，妙也！”
关羽点了点头，“省柴，倒是小事。可高压锅此物，还利造好纸。”
刘备听另有玄奥，立刻看了过来。
关羽抬头想了好一会儿之后，他解释起来，“此中，涉另一关键。大哥你当已知晓，碱此物，可以解胶，那，某问，是碱多了胶解的通透，还是胶少了通透？不妨……以巴盐煮肉类之。”
按常识，按逻辑稍一想，刘备便道，“自然是，碱越多越好。”
“便是如此。”关羽点头，“关紧便在此处，碱越多，解胶越好，纸浆煮的便越透，纸便越是细腻精致。
可，碱此物，具羲儿所讲，水越热，碱溶水越多。
也就，寻常之水，碱性至极致，若是为百数，”关羽指了指高压锅，“此高压锅，水比寻常水热，碱性之极致，便超于百数。
故而，经此锅所煮纸浆，为寻常所远不能及。”
这又是刘备所不知的学问了，刘备大为惊异。
——
先是煮浆，后是碱液煮浆，然后是高压锅煮浆，听此种种，刘备知道为何城主府中所见的纸能那么好了，有此多番大改，纸怎能不卓越出众。
刘备赞叹，“造好纸之法，某也知也，哈哈哈哈！”刘备为听到了造纸秘术而大为开心。
关羽眼睛一眯，说到，“大哥以为，造纸到此为止，那可便大错了。”
刘备立时愕然。
关羽回想当时情景，他说道，“待高压锅做成，之后某与羲儿煮浆造纸，结果纸成，虽强于一般草纸，某觉已可，可羲儿却觉纸色难看，有斑驳黑点混杂其中。
细究之，乃草灰之故。”
“后便改之，改进之法为，使大瓮盛灰，装水沸煮，待沸煮之后，草灰上飘下沉，中为清澈。而后，滤灰，取其清澈。”
刘备明悟到，“如此，无草灰之染，纸确实能白净几许。”
关羽摇头，“此法不妥。”
刘备顿了下，“怎讲？”
“如前所说，乃碱也。碱多碱少，便相关纸浆好坏。
草木灰煮水之后，撇去草灰，此确实能让纸白净，可使此清水入锅，要知高压锅中水更热，能溶碱更多，可无灰之清碱之水，哪有余碱可溶？
所以，两难便在此处，用草灰，碱煮更透，可，纸不尽白；用清碱之水，纸白，可浆不细。”
这的确是个两难问题，刘备眉头皱起，问，“那……此难何解。”
“不难！”关羽自信道，“只需，取无色之碱，加无色碱，不加草灰，两难立解。”
说起无色碱，关羽带刘备回了城主府，在城主府偏房中，关羽翻出了几碗夹杂着草灰的像盐巴又不很像的白色东西。
“此便是草灰中所取之物。”
刘备端过碗，手捻起白碱捻了几下，黑乎乎的草灰，能取出白色之物，刘备惊讶。
刘备十分好奇的问到取碱之法。
关羽如实告知。
乃是，取五十个大瓮，盛草灰装水熬之，熬半天之后，取五十瓮清碱液盛至一缸，然后，把这一大缸清碱水加火一直煮一直煮一直煮，直煮到一缸水烧干，此时缸底就留了一层白刷刷的面儿。
拿竹片把白碱面儿刮出来，五十瓮，煮出的碱，拿小碗装，能装半碗。
刘备一听，废半天功夫，废了大量柴草，才煮出一点点碱，刘备不由匝舌。
关羽解释碱的用途，“此物白皙，化水不见有色，做纸时，就是加两碗碱，加的水里不溶了，水里一点杂色也无。
用此法，不用草灰，便能一强碱性，二不添草灰之杂。”
刘备点了点头，把碗小心放了下来。
他感慨造纸一术，如此细微精妙。
出偏房，刘备在前走，关羽随手带上了门。
关羽说到，“大哥若以为，至此便能造出好纸，便又错了。”
刘备停住，回头看来，笑了，“啊？某又错了？”
关羽道，“还缺除色。”
说着，关羽拿眼便在屋子里到处看，像在找东西。
“纸浆不管用何物煮成，不管是用麻，用树皮，用草，不管何物，必有草木杂色。
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